Kalau harus memilih antara iklan mahal atau publisitas yang meyakinkan, mana yang lebih efektif untuk membangun reputasi merek Anda? Sir Richard Branson, miliarder pemilik Virgin, punya jawabannya: publisitas. Kenapa? Karena ia memiliki kekuatan yang iklan tidak pernah bisa saingi.”
“Publisitas jauh lebih efektif daripada iklan di halaman depan,” kata Sir Richard Branson. Alasannya sederhana: iklan adalah sesuatu yang Anda bayar untuk menyampaikan pesan Anda, sedangkan publisitas datang dari orang lain, yang berarti kredibilitasnya lebih kuat. Itulah yang dikenal dengan istilah earned media—media yang Anda dapatkan, bukan beli.
Namun, bagi banyak bisnis, memahami perbedaan antara PR (Public Relations) dan periklanan masih jadi tantangan. Ada mitos bahwa PR dan iklan adalah hal yang sama atau saling menggantikan. Padahal, keduanya memiliki fungsi yang sangat berbeda.
Pikirkan seperti ini: iklan adalah panggung megah yang Anda bangun sendiri untuk memamerkan produk, sementara PR adalah ketika orang lain berbicara tentang Anda di atas panggung mereka. Dalam era yang penuh skeptisisme terhadap pesan-pesan iklan, PR muncul sebagai pendekatan yang lebih meyakinkan.
Ambil contoh iklan produk kecantikan. “Kulit cerah dan bercahaya dalam 15 hari!” adalah janji manis yang sering muncul di iklan-iklan. Tetapi, seiring waktu, masyarakat mulai menyadari bahwa janji itu tidak lebih dari sekadar gimik. Kini, mereka lebih percaya pada rekomendasi teman, ulasan jurnalis, atau cerita yang mereka baca di media. Sama halnya dengan restoran; meskipun restoran mahal penuh iklan, banyak orang lebih memilih tempat sederhana yang direkomendasikan dari mulut ke mulut.
PR juga lebih efektif dalam menciptakan sensasi. Sebuah iklan besar di surat kabar bisa gagal memancing rasa ingin tahu, tetapi ulasan menarik dari seorang jurnalis di media ternama bisa langsung membuat orang penasaran. Kenapa? Karena khalayak tahu iklan dibuat untuk menjual sesuatu, sedangkan cerita dari jurnalis terasa lebih netral dan kredibel.
Selain itu, PR menawarkan jangkauan yang lebih luas dibandingkan iklan. Bayangkan Anda memasang iklan di surat kabar dengan 10.000 pembaca. Hanya itu jangkauannya. Tapi dengan siaran pers, cerita Anda bisa dimuat di berbagai platform—dari surat kabar, majalah, portal online, hingga blog dan podcast. Jika cerita Anda cukup menarik, audiens akan membagikannya, menciptakan efek viral yang tak bisa dicapai oleh iklan.
PR juga lebih personal. Di era media sosial, hubungan dua arah sangat penting. Melalui PR, Anda dapat mendengar, merespons, dan berinteraksi dengan audiens, menciptakan koneksi yang lebih mendalam. Sebaliknya, iklan hanya menyampaikan pesan satu arah yang sering diabaikan.
Tentu saja, bukan berarti iklan tidak memiliki tempatnya. Iklan dapat memperkenalkan produk baru secara luas dalam waktu singkat. Tetapi jika Anda ingin membangun kepercayaan jangka panjang, publisitas adalah kunci. Bahkan, beberapa perusahaan terbesar di dunia seperti Facebook, WhatsApp, dan YouTube berhasil memantapkan diri tanpa banyak mengandalkan iklan.
Bagaimana menurutmu, apakah publisitas lebih unggul dibandingkan iklan? Atau keduanya punya kelebihan masing-masing? Bagikan pendapatmu di kolom komentar, dan mari berdiskusi tentang strategi yang paling cocok untuk membangun kepercayaan di era modern ini!***
